Una forma di esercizio può migliorare il sonno a lungo termine, rivela uno studio

Il legame tra esercizio e qualità del sonno

L’insonnia cronica è il disturbo del sonno più comune tra gli adulti di mezza età e anziani, portando spesso a notti insonni che possono durare anche tre anni. Recentemente, uno studio ha messo in luce come una forma di esercizio fisico, il tai chi, possa migliorare il sonno tanto quanto le terapie più raccomandate.

Il tai chi, un’arte marziale a basso impatto originaria della Cina, è praticato da milioni di persone in tutto il mondo e spesso descritto come “meditazione in movimento”. Questa pratica non solo promuove il benessere fisico, ma è stata ora riconosciuta anche per i suoi benefici sul sonno.

Uno studio confronta tai chi e terapia cognitivo-comportamentale

Un team di ricercatori guidato dal fisiologo dell’esercizio Parco M. Siu dell’Università di Hong Kong ha confrontato l’efficacia del tai chi rispetto alla terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I), considerata il trattamento di prima linea per questo disturbo. Lo studio ha coinvolto 200 adulti cinesi di età superiore ai 50 anni, tutti diagnosticati con insonnia cronica.

I partecipanti sono stati assegnati a casualmente a uno dei due gruppi, ricevendo o la CBT-I o il tai chi, seguendo due sessioni settimanali per tre mesi. Sebbene inizialmente il gruppo CBT-I abbia mostrato una maggiore riduzione dei sintomi dell’insonnia, valutazioni successive hanno rivelato che i benefici del tai chi si manifestano pienamente nel lungo termine.

Risultati a lungo termine sorprendenti

Dopo 15 mesi dal trattamento, i partecipanti del gruppo tai chi hanno mostrato miglioramenti nella qualità e durata del sonno, nella qualità della vita, nella salute mentale e nel livello di attività fisica paragonabili a quelli del gruppo CBT-I. Questo suggerisce che il tai chi può essere efficace quanto le terapie tradizionali per l’insonnia nel lungo periodo.

Interessante notare che, dei partecipanti al tai chi che si sono presentati per il controllo dopo 15 mesi, molti avevano continuato a praticare il tai chi, anche se con minore frequenza. Questo dimostra come il tai chi possa essere facilmente integrato nello stile di vita delle persone, contribuendo così alla sua efficacia a lungo termine.

Perché considerare il tai chi?

Accedere alla CBT-I può essere complicato a causa della scarsità di terapisti formati e dei lunghi tempi di attesa. Inoltre, a seconda dell’accesso alle cure sanitarie, le sedute possono risultare costose. Il tai chi, d’altra parte, è più accessibile e può essere praticato individualmente o in gruppo senza grandi costi.

Il tai chi non solo aiuta a gestire l’insonnia, ma offre anche altri benefici per la salute, come il miglioramento della mobilità e la riduzione dello stress. Questo rende il tai chi un’opzione attraente e versatile per il trattamento a lungo termine dell’insonnia.

• Miglioramento della qualità del sonno
• Aumento della qualità della vita
• Miglioramento della salute mentale
• Incremento dell’attività fisica

Considerando questi benefici, integrare il tai chi nella routine quotidiana potrebbe essere una strategia efficace per migliorare non solo il sonno, ma anche il benessere generale, specialmente nelle fasi avanzate della vita.